Manisa'nın gözde ilçelerinden biri olan Alaşehir, günümüzde sakin ve huzurlu atmosferiyle bilinir. Ancak bu şirin ilçenin geçmişi, oldukça hareketli ve zengin olaylarla doludur. Milattan önce 2. yüzyıla dayanan bir geçmişe sahip olan Alaşehir'in ilk adı, Yunanca "kardeş sevgisi" anlamına gelen Philadelphia'dır.
Philadelphia ismi, sadece Yunanca kökenli bir kelime olmanın ötesinde, İncil'de de özel bir yere sahiptir. Hz. İsa'nın yedi kiliseye yazdığı mektuplarda adı geçen yedi kiliseden biri de Philadelphia'dır. Bu durum, şehrin adının taşıdığı anlamın ne kadar önemli olduğunu bir kez daha ortaya koymaktadır. Ayrıca, Amerika Birleşik Devletleri'nin Pennsylvania eyaletindeki en büyük şehri olan Philadelphia'nın ismi de, buradan gelmektedir. Yani, Amerika'daki Philadelphia'dan çok önce, Anadolu topraklarında kardeşlik ve barışın simgesi olan bir şehir var olmuştur.
Bergama Krallığı'ndan Roma İmparatorluğu'na
Bergama Krallığı döneminde kurulan Philadelphia, kardeşlik ve barışın simgesi olarak seçilmiş bir isimle anılıyordu. Şehir, kısa sürede önemli bir ticaret merkezi haline geldi ve kültürel açıdan da oldukça zenginleşti. Roma İmparatorluğu döneminde de önemini koruyan Philadelphia, ticaret yolları üzerinde bulunması sebebiyle gelişmeye devam etti. Roma dönemine ait kalıntılar, şehrin o dönemdeki ihtişamını günümüze taşıyor.
Türklerin Anadolu'ya gelişi ve ismin değişimi
Türklerin Anadolu'yu fethetmesiyle birlikte şehrin adı "Alaşehir" olarak değiştirildi. Bu ismin nereden geldiği kesin olarak bilinmese de, şehrin coğrafi konumu veya mimari özellikleriyle ilgili olduğu düşünülmektedir. Alaşehir, Türkler döneminde de önemli bir yerleşim yeri olarak varlığını sürdürdü.
Philadelphia'nın mirası
Alaşehir'de hala Philadelphia'ya ait kalıntılar ve yapılar bulunmaktadır. Bu kalıntılar, şehrin zengin tarihini gözler önüne sermektedir. Özellikle şehrin merkezinde yer alan tarihi doku, ziyaretçilere geçmişe yolculuk yapma imkanı sunmaktadır.
Günümüzde Alaşehir
Günümüzde Alaşehir, sakin ve huzurlu atmosferiyle dikkat çekmektedir. Tarihi dokusu, doğal güzellikleri ve yöresel lezzetleriyle ziyaretçilerini cezbeden şehir, aynı zamanda önemli bir tarım merkezidir. Özellikle üzüm bağları ve şarap üretimiyle ünlü olan Alaşehir, her yıl düzenlenen şarap festivalleri ile de adından söz ettirir.
