Varicella-zoster virüsünün neden olduğu bu hastalık, kaşıntılı döküntüler ve hafif ateşle kendini gösterir. Çoğu kişi su çiçeği enfeksiyonunu çocuk yaşta geçirir ve bu durum genellikle bağışıklık kazandırır. Ancak su çiçeği sadece çocuklarla sınırlı bir hastalık değildir; çeşitli yaş gruplarında da görülebilir. Peki, su çiçeği kaç yaşına kadar görülebilir?
1. Çocukluk Dönemi:
Su çiçeği en sık 1-10 yaş arasındaki çocuklarda görülür. Çocukların büyük çoğunluğu bu yaş aralığında su çiçeği enfeksiyonunu geçirir ve ömür boyu bağışıklık kazanır. Aşılanmamış veya enfeksiyona karşı bağışıklık geliştirmemiş çocuklar, kreş veya okullarda kolayca bu virüsü kapabilir.
2. Ergenlik Dönemi:
Eğer bir kişi çocukluk döneminde su çiçeği geçirmemişse, ergenlik döneminde de bu hastalık görülebilir. Ergenlerde su çiçeği genellikle daha şiddetli semptomlarla seyreder ve hastalık sonrası komplikasyon riski daha yüksektir.
3. Yetişkinlik Dönemi:
Su çiçeği, çocukluk döneminde aşı olmamış veya hastalığı geçirmemiş yetişkinlerde de ortaya çıkabilir. Yetişkinlerde görülen su çiçeği, çocuklara göre daha ağır geçirilebilir ve zatürre, beyin iltihabı gibi ciddi komplikasyonlar oluşturabilir. Bu nedenle yetişkinlerin, özellikle su çiçeğine yakalanma riskinin olduğu durumlarda (çocuk sahibi olmak, kreş gibi ortamlarda çalışmak) aşı olmaları önemlidir.
4. Yaşlılık Dönemi:
Yaşlı bireylerde su çiçeği nadiren görülür, çünkü çoğu kişi genç yaşta bu virüse maruz kalmış ve bağışıklık geliştirmiştir. Ancak, su çiçeği geçirmiş olan bireylerde yıllar sonra virüs yeniden aktif hale gelerek zona (herpes zoster) adı verilen bir hastalığa yol açabilir. Zona, su çiçeği kadar bulaşıcı olmasa da oldukça ağrılı bir durumdur.